KOČKOVITÉ ŠELMY

Mezi typické znaky rysů patří licousy (vousy rostoucí na lících), štětičky na ušních boltcích, krátký ocas, dlouhé nohy a 28 zubů (u většiny jiných koček 30 zubů). U rysů se uvádí dvanáct unikátních evolučních znaků. Mají velmi dobře vyvinutý zrak, sluch, zřejmě díky licousům a štětinkám dosahuje vysoké citlivosti. Zajíce okusujícího větvičku uslyší až na 60m. Rysové jsou nejaktivnější za svítání a za soumraku. Svou kořist vyhledávají z pozorovatelny, což je většinou nějaké vyvýšené místo, mnohdy spadlý strom. Pak se k ní snaží nepozorovaně přiblížit anebo vyčkávají, až přijde sama. Pokud se zvíře dostane na krátkou vzdálenost, rys prudce vyrazí.

Rys ostrovid je ze všech rysů největší a má také největší areál rozšíření. Přestože byl na mnoha místech v Evropě vyhuben.

Rysovití se vyskytují v lesních společenství mírného pásu a nehrozí jim nebezpečí globálního vyhynutí.

V indiánské mytologii zaujímali důležité postavení. Zato v evropské kulturní oblasti byli dlouho tajemným neurčitým zvířetem s pověstí zuřivé šelmy.